Retrospective - Tornade et Arcus du 30 avril 2007

Tiens comme on en avait parlé avec quelques-uns lors de la dernière rencontre de phototormenta, je me permet de mettre ici finalement une présentation du dernier dossier de chasse réalisé sur MétéOBell (je l'avais écrit y'a à peu près 1 mois je crois), à savoir l'arcus et la tornade très particulière du 30 avril 2007. (comme quoi ça dépotait déjà en avril y'a quelques années contrairement à cette année)

http://www.meteobell.com/_dossiers_orages.php

Quelques photos de mise en bouche :













A noter que j'ai été contacté par des scientifiques bossant à l'AMS et au TORRO Director of Severe Weather Forecasting Division via le forum stormtrack sur cette tornade, en raison de son caractère absolument unique. J'en parle à la fin du dossier.

PS : me manque juste les archives radars de xavier et le dossier serait complet

Je me souviens bien de ce cas de figure très particulier. J'apprécie vraiment ces beaux reportages didactiques qui font tout ton charme... Encore, encore....

Ha oui, je m'en souviens bien aussi de celle-ci ! Un spécimen très particulier qui me semble t'il avait engagé moult débats et discussions parfois un peu échauffés...

Citation :

Ha oui, je m'en souviens bien aussi de celle-ci ! Un spécimen très particulier qui me semble t'il avait engagé moult débats et discussions parfois un peu échauffés...

En effet, raison pour laquelle, pour en avoir le coeur net, je suis allé contacter directement les spécialistes des orages US. Première fois que je fais ça et cela a beaucoup débattu aussi là-bas, personne n'étant capable de dire s'il s'agissait plutôt d'un gustnado ou d'un landspout. J'étais d'ailleurs étonné que même là-bas, pourtant beaucoup habitué que nous sur toutes ces questions, ces photos fassent autant débat. On est face à l'inconnu et la nature nous rappelle bien souvent que mettre les choses dans des cases précises n'est pas toujours aisé. Heureusement que j'avais mitraillé la chose sous toutes les coutures, ce qui a grandement aidé à l'analyse. (dommage qu'en 2007 je n'avais pas encore de caméra vidéo, car c'est clair que j'aurais filmé tout ça sinon). Finalement c'est la dénomination de no-mesocyclonic hybrid tornado (hybrid landspout-gustnado) qui a remporté la majorité des suffrages, mais j'ai fini par avoir des explications techniques claires. Exemple de l'explication la plus précise que j'ai eu pour ceux qui savent lire l'anglais, par Jeff Duda qui bosse à l'AMS (american meteorological society) :

Citation :

Yes, this is a very interesting feature, one that I have not previously observed through either real life chasing or photographs. That's why I remain hesitant to comment on this.

It looks to me like the storm was some sort of not-well-organized multicell cluster or the tail end of a squall line. The contextual picture shows a cloud formation that resembles that of a shallow shelf cloud. The scud at the ground is an indicator that air has condensed near the ground, likely in response to rain evaporation and the resultant cooling and moistening (i.e., "wet-bulbing"). This implies there was a cold pool advancing generally towards the photographer (perhaps spreading out left and right as well). This leads me to conclude that the vortex was the result of increased vertical vorticity being tilted and stretched by a buoyant plume coming in from the warm, moist region ahead of the cold pool. The leading edge of the cold pool acted as a lifting mechanism for the tilting, and perhaps there was enough instability of near-surface parcels to accelerate vertically enough, or fast enough cold pool relative flow to force parcels up and over the leading edge, to get just enough enhancement of pre-existing environmental horizontal vorticity to get weak tornado-like winds to develop at the surface.

If the above is the case, then this kind of fits into the landspout regime since it was a non-mesocyclonic circulation created by tilting of local vorticity, but not aided by mesocyclonic processes. However, landspouts usually occur in PBLs that are very well mixed (i.e., neutral lapse rate) and somewhat dry (allowing for deep mixing up to the LCL/LFC). I do not know the structure of the PBL in this case, but given the cloudiness, lapse rates may not have been neutral and there was probably more moisture (reaching now).

I've seen a case before when tornadoes formed at regular intervals along the leading edge of a cold pool in a highly unstable and highly sheared environment (and also extremely windy at the surface), and in association with a squall line not containing supercell structure. In this previous case, simple horizontal shear about the leading edge of the cold pool was a significant contributing factor in generating sufficient vertical vorticity to produce tornadoes with condensation funnels from cloud base to ground. These tornadoes were not related to mesocyclonic processes, and they were strong enough to cause damage to buildings.

That's about the most scientific explanation I can come up with for now.